La colite ulcerosa ha diversi gradi di gravità che dipendono dallo stato di infiammazione e dalla sua estensione.
La colite ulcerosa è lieve in presenza di sintomi leggeri e meno di 4 scariche giornaliere.
La colite ulcerosa è moderata quando i sintomi sono più frequenti, in presenza di sintomi sistemici come la febbre e da 4 a 6 evacuazioni al giorno.
La colite ulcerosa è grave se le scariche giornaliere sono più di 6, con sintomi forti, segni sistemici e di tossicità, come distensione e dolori a livello addominale.
La colite ulcerosa è considerata fulminante se le evacuazioni sono più di 10 al giorno, anemia e distensione a livello addominale grave.